De Zelfdestructie Van De Filmindustrie
"Soms lukt het films om toch een tweede leven te leiden..."
Ik had kunnen beginnen met ‘het lijkt erop dat…’, maar de waarheid is dat de filmindustrie snel op zelfdestructie afstevent. Dit door een combinatie van financiële druk, inmenging van studio’s en een gebrekkig systeem dat films alleen maar beoordeelt op hoeveel ze in hun openingsweekend hebben binnengehaald. Tegenwoordig is het de trend dat, een film die het volledige budget niet in het openingsweekend heeft terugverdiend, geflopt is.
Box office slachtoffer
Kijk bijvoorbeeld naar de film THE FALL GUY (2024), die na enkele weken al weer op VOD en streaming beschikbaar zal zijn. De film had een mega cast met sterren als Ryan Gosling en Emily Blunt, had goede kritieken… maar na drie vond Universal het al tijd worden om de film uit de bioscopen te halen en op video on demand en Netflix te zetten.
"De film 'The Fall Guy' heeft in zijn derde weekend $8,35 miljoen opgebracht en staat daarmee op de vierde plaats in de hitlijsten, achter 'The Strangers: Chapter 1' ($11,8 miljoen), 'Kingdom of the Planet of the Apes' ($25,4 miljoen), en 'IF' ($33,7 miljoen). Leitch's bewerking van de tv-show uit de jaren '80 heeft nu $62,8 miljoen binnenlands en $64,5 miljoen internationaal opgebracht, wat een totaal van $127,4 miljoen maakt. Voor een groots opgezette blockbuster met sterren is dat mager. Toch daalde de film slechts 39% ten opzichte van het tweede weekend, wat duidt op vrij positieve mond-tot-mondreclame en een goed behoud van het publiek. Kortom, er is waarschijnlijk nog steeds geld te verdienen in de bioscopen in de komende weken. Desondanks gooien de verantwoordelijken in feite de handdoek in de ring en rekenen ze erop dat VOD zoveel mogelijk terrein zal goedmaken."
- Bron: Slashfilm.com
De film, met een budget van 130 miljoen dollar (exclusief de marketing) verdiende slechts in twee weken 100 miljoen terug. Hierdoor trok Universal aan de noodrem. Nu verschijnt THE FALL GUY op streamers en VOD, iets dat helaas te veel is genormaliseerd tijdens de COVID pandemie.
Dwangmatige obsessie
De winst op openingsweekenden is voor de filmindustrie een bijna dwangmatige obsessie geworden. Een film moet meteen fantastisch presteren, anders wordt deze al snel als flop afgedaan, ongeacht het potentiële succes op de lange termijn. Dit heeft helaas enkele negatieve consequenties:
Kort in de bioscoop - Als een openingsweekend tegenvalt krijgen Films vaak de kans niet om een publiek op te bouwen over een langere tijd en worden ze al snel uit de bioscopen getrokken. Hierdoor geven ze de film de kans niet om meer publiek te trekken.
Negatieve aandacht - Een slecht openingsweekend kan leiden tot een negatieve kijk op de film. Hij doet het niet goed in de box office, dus dan zal hij wel slecht zijn. Hierdoor wordt een vicieuze cirkel gecreëerd en zullen films die het toch al niet super deden in de box office zelden een tweede kans krijgen.
Weinig creatieve risico’s - Door deze angst om financieel te kort te schieten zijn makers minder geneigd om creatieve risico’s te nemen. Hierdoor zijn films minder snel origineel. Kijk naar alle remakes, prequels en het uitmelken van franchises die het in het verleden fantastisch hebben gedaan.
Een tweede leven
Soms lukt het films om toch een tweede leven te leiden als, door de verkoop van Blu-Ray en video on demand, de film nieuw publiek trekt en op deze manier meer gewaardeerd worden. Helaas is dit lang niet altijd het geval. De industrie moet gaan inzien dat een film best succesvol kan zijn, ook al valt de opbrengst in het openingsweekend tegen.
Desastreuze gevolgen
Deze manier van kijken naar het succes van films heeft enorme negatieve gevolgen voor de lange termijn. Het ontbreken van vertrouwen in creatieve projecten en de enorme druk om maar financieel succesvol te zijn, zorgen ervoor dat vernieuwende en originele verhalen niet meer gemaakt worden.
Dit leidt weer tot veilige en en voorspelbare films zoals de laatste MARVEL films, of de zoveelste spin-off, remake of prequel van een film die het jaren geleden goed heeft gedaan. Puur om maar op de nostalgie van het publiek te spelen.
Het bespelen van het publiek en vooral de focus op de commercie (een hoofdpersonage dat een horloge van een bekend merk draagt dat een aantal keer opzichtig in beeld komt, personages die Coca Cola drinken of een automerk dat zich aan een franchise heeft gebonden) trekt geen publiek. Sterker nog, die keren zich uiteindelijk van dit soort opzichtige vormen van commercie af.
Mensen worden moe van de zoveelste blockbuster en willen veel liever betekenisvolle, originele verhalen. Daarom deed PAST LIVES (2023) het zo geweldig.
Als de filmindustrie op deze manier door gaat, riskeert het veel meer dan een film die het niet zoals gewenst doet op het openingsweekend. De industrie zal zo zijn publiek kwijtraken en nog veel dieper wegzinken in hun zelf-veroorzaakte crisis.
Een andere weg
Het wordt hoog tijd dat de filmindustrie een andere weg inslaat. Een weg waarbij kwaliteit en creativiteit belangrijker zijn dan financieel gewin op korte termijn. Er moet geïnvesteerd worden in de bioscoopervaring; er moet verandering komen in de voorkeur van films releasen op VOD of streamers in plaats van de bioscoop.
Ook zou er een vaste regel moeten komen dat films minimaal een maand of twee in de bioscoop te zien moeten zijn voordat ze digitaal beschikbaar zijn. Zo’n regel was er voor videobanden en dvd’s, dus waarom zou dat hier niet kunnen?
Hiermee kunnen studio’s alsnog profiteren van het releasen van films online en alsnog de unieke bioscoopervaring bewaren.
Als dit soort veranderingen worden doorgevoerd is de kans groot dat Hollywood en de filmindustrie weer uit het slop raken. Zonder verandering zal de schade niet te overzien zijn.
En dat wil niemand, toch?
Sterk artikel, Daan! Bizar dat The Fall Guy zo snel uit de bios is gehaald. Vroeger werden films met goede word of mouth alsnog een succes.